[한국목재신문=한국목재신문 편집국]

바이든 행정부의 미국 상무부는 11월 24일 캐나다 침엽수 제재목 생산자에 대해 예상되는 반덤핑 및 상계관세를 적용해 수입 제재목에 17.99%의 관세를 부과했으며, 이는 트럼프 행정부의 8.99%보다 두 배 이상 높다.

캐나다 국제통상부 장관인 메리는 성명에서 “이러한 부당한 의무는 캐나다 지역사회, 기업, 근로자에게 해를 끼친다”고 날을 세워 말했다. “그것은 또한 미국 소비자에 대한 세금이며, 주택 구입 가능성이 이미 높은 사람들에게 중요한 관심사인 시기에 주택, 개조 및 임대비용을 증가시키는 영향을 미친다”고 했다.

지난 5월 미국 상무부는 이 비율을 18.32%까지 인상할 계획이라고 밝혔지만 여름 동안 추가 조사를 거친 후 이 계획을 축소하기로 결정했다. 그럼에도 불구하고 이 부서는 캐나다 생산자에 대한 기본 부담금을 두 배 이상 늘렸다. 메리가 언급한 주택건설 고객이 가장 큰 타격을 입을 가능성이 높지만 상업용 및 기타 건물 유형을 건설하는 계약자도 높은 관세율로 인해 더 높은 가격을 받을 것으로 예상했다.

건축협회의 수석 이코노미스트인 켄사이먼슨은 “목재는 다가구보다 단독주택 건설에 훨씬 더 중요하긴 하지만, 리모델링, 데크 또는 기타 레스토랑과 같은 많은 프로젝트에서 중요한 비용 요소다”라고 말했다.

“미국이 이 관세를 두 배로 늘리는 것은 지난 18개월 동안 반복적으로 강타한 극단적인 제재목 가격 인상을 연장할 뿐입니다.”

그러나 미국 제재목 생산자들은 캐나다가 제재소와 생산자에 대한 정부 보조금으로 인한 불공정 경쟁이라고 10년 넘게 주장해 온 것에 대한 더 강력한 페널티를 환영했다.

미국제재목연맹의 회장이자 플리센트 리버럼버의 공동 회장인 제이슨 브로추는 “미국제재목연맹은 행정부가 전면적인 무역법 집행을 계속할 것을 강력하게 촉구합니다. 공정한 경쟁의 장은 국내 목재산업과 미국 전역의 수십만 노동자 및 수천 개의 커뮤니티의 지속적인 투자와 성장에 매우 중요합니다”라고 했다.

브리티시컬럼비아 제재목 무역 위원회는 미국의 조치를 한탄하며 제재목 시장의 팬데믹 이후 취약한 회복을 언급했다. 브리티시컬럼비아 제재목 무역 위원회의 수잔 유르코비치 회장은 “미국 생산자들이 여전히 국내 수요를 충족할 수 없기 때문에 이러한 관세는 국경 양쪽에서 전염병 후 회복에 위협이 된다”고 말했다. “우리의 강력한 희망은 미국 산업계가 이 수십 년에 걸친 소송을 끝내고 대신 가정을 포함하여 세계가 원하는 저탄소 목재 제품에 대한 수요를 충족시키기 위해 우리와 협력하는 것입니다.”

실제로 이 싸움은 수십 년 전으로 거슬러 올라가며 캐나다 정부가 운영하는 전력 회사와 같은 회사에 제공하는 벌목세와 청정에너지 보조금을 포함한다.

미국 생산자들은 그러한 보조금이 북부 이웃들에게 불공정한 시장의 이점을 창출한다고 주장한다. 캐나다 생산자들은 의회에 제출한 최신 보고서에서 “2020년 기간을 불공정하다”고 지적했다. 이는 그 기간 동안 적용된 요금이 전염병으로 모든 유틸리티가 더 높은 보조금을 받았을 때 설정됐기 때문이라고 했다. /출처 : Engineering News-Record