목공은 목재를 활용해 만드는 취미 목공부터 창업 목공에 이르기까지 다양한 분야로 확대되고 있다. 취미로 시작하는 사람들이 늘어나고 학교 방과 후 수업이나 직업 교육으로도 최근 목공이 인기를 끌면서 점차 전문적인 목공강사의 수요도 늘어나고 있다.

요즘 지역맞춤형 일자리 창출을 위해 목공방을 창업할 수 있는 지원 사업은 조금씩 늘어나고 있지만 이러한 지원사업이 있더라도 목공 기술을 배워야 하는데 이를 위한 지원사업은 턱없이 부족한 상황이다. 단순히 취미로 목공을 배울 수 있는 목공방은 많지만 본인의 일자리를 만들기 위해 배울 수 있는 곳은 경제적인 부담으로 힘든 것이 사실이다.

경제적인 부담을 덜어주기 위해 정부차원의 지원이 필요하다. 현재 서울시에서는 지원사업의 하나로 기술교육원을 운영하고 있다. 서울시에서 자체적으로 운영하는 곳은 총 네 군데로 무료 교육 시설로 운영되고 있다. 그러나 이들 네 군데 중 목공을 배울 수 있는 곳은 동부기술교육원과 남부교육기술원 이렇게 두 곳으로만 운영되고 있다. 이곳에서는 재취업과 평생교육을 지원하며 실습위주의 교육으로 목공창업 등 일자리를 마련할 수 있는 기틀을 마련해 준다.

하지만 이들 두 곳만 목공교육을 배울 수 있는 가구디자인학과가 있기 때문에 그만큼 수용할 인원이 한정돼 있어 매년 경쟁률은 높아져 모든 사람이 무료로 목공교육을 받을 수 없어 안타까울 뿐이다.

목공교육을 받을 수 있는 인원은 한정돼 있고 그들이 이 교육만을 통해 완벽한 전문가가 되는 것은 아니지만 미래의 목공인을 위해서는 기초적인 교육을 지원하는 사업은 반드시 늘어나야 한다.

기술교육원을 더 늘릴 수 없다면 정부가 지원해 개인 목공방이 교육생들을 수용할 수 있는 것 또한 방안이 될 수 있다. 현재 개인 목공방의 경우 기계 공구 등 개인 자본으로 교육장을 만들었기 때문에 사실상 무료 교육으로 운영되기에는 어려운 점이 많다.

이들 개인 목공방에서는 일주일에 한번 정도는 무료로 배울 수 있는 교육 등은 이미 하는 곳도 있다. 어찌보면 정부에서 더 많은 교육지원을 해준다면 이들 개인 목공방에서도 몇시간 무료 교육만이 아닌 더 많은 교육을 진행할 수 있을 것이다.

컴퓨터, 전산 회계 등은 국비지원 사업으로 진행되고 있어 수강생과 학원은 부담없이 교육을 진행할 수 있지만, 현재 목공 관련 교육은 지원조차 제대로 이뤄지지 않고 있다. 지원이 제대로 이뤄진다면 목공교육의 질도 향상될 것이다.